Ana Belén Martínez García (Gijón, 1979) es Profesora Titular de Filología Inglesa. Trabaja desde 2013 en la Universidad de Navarra, donde imparte asignaturas de Comunicación Empresarial y Literatura en Lengua Inglesa, y colabora con el grupo de investigación «Vínculos, creatividad y cultura» del Instituto Cultura y Sociedad. Ha sido investigadora visitante en King’s College London, en Reino Unido. Es autora de New Forms of Self-Narration: Young Women, Life Writing and Human Rights (Palgrave, 2020) y de numerosas publicaciones sobre textos autobiográficos de jóvenes activistas, en su mayor parte desplazados, que defienden los derechos humanos.

¿Con qué libros te iniciaste en tu afición por la lectura?

Recuerdo que empecé a interesarme por la lectura muy pronto. Veía libros en mi casa y la de mi abuela, y quería saber qué ponía ahí, y cómo las historias que mis padres me contaban cobraban vida. ¿Cómo podía cada personaje tener una voz propia? Cuando empecé a leer, a los cuatro años, mis primeros libros fueron fábulas, como las de Esopo, y otros cuentos ilustrados. De ahí pasé a leer un poco de todo, como los cómics de Astérix y Obélix, y, el punto que marcó un antes y un después, La historia interminable de Michael Ende.

¿Qué papel juega la literatura en tu vida diaria?

La literatura está presente en mi día a día. Leo siempre que puedo, una amplia variedad de textos literarios, últimamente de lo que se suele traducir por «memorias» (memoir), y que suponen una mezcla interesante entre la recreación del pasado, la poesía y la escritura creativa, al servicio de la autobiografía y la construcción de una identidad. Me apasiona conocer de cerca a personas y culturas muy distintas, y creo que hacerlo a través de lo que ellas dicen de sí mismas es vital. Así, también sigo a ciertos autores en redes sociales, y en cualquier otra manifestación textual que se presente, por ejemplo, entrevistas o documentales.

¿Cuáles son los escritores que más admiras?

Sin duda, puede sonar a cliché, y sobre todo proviniendo de una doctora en Literatura Inglesa y Comparada, pero me gusta todo de Cervantes y de Shakespeare. Mi favorito es William Shakespeare, y sus obras de teatro en particular. Me admira cómo recrean la sociedad de su tiempo, incluso empleando fantasía e ironía, y me encanta la forma en que, partiendo de influencias contemporáneas o pasadas, y de muy distintas lenguas, son capaces de crear su propio estilo.

¿Qué consejo le darías a alguien que quiera adoptar el hábito de la lectura?

Que empiece por algo que le apetezca leer, nunca por algo obligado o que piensa que le va a beneficiar. Es importante que no se deje influir ni por prejuicios (p.ej. Leer X es de gente un tanto inculta; Y debería estar prohibido), ni por querer alcanzar un ideal (p.ej. Si lees Z aprenderás a…). Al mismo tiempo, creo que es fundamental no perder de vista el contexto de las obras, tanto temporal como geopolítico y social, para no caer en críticas exageradas ni, por el contrario, enaltecer obras o autores en demasía. Si un estilo nos parece interesante, habría que indagar y querer saber más, de autores y textos o géneros similares, recepción…

¿Cuáles son tus géneros literarios favoritos?

Me gustan mucho la novela y la poesía.

¿Sueles releer libros? ¿Cuál es el libro que más veces has leído?

Sí, sobre todo si estoy escribiendo acerca de ellos. Sin embargo, el libro que más veces he releído ha sido Hamlet. Durante los años del doctorado, tuve una asignatura de teatro renacentista, y además de escribir ensayos de literatura comparada, pusimos varias obras en escena. Recuerdo que me tocó hacer del fantasma del padre de Hamlet en más de una ocasión.

Un libro que recomendarías a todo lector.

Frankenstein. Es un libro complejo, que permite pensar en el ser humano y temas centrales como la familia, la ciencia, el progreso… Suele ser, además, un libro sobre el cual hay mucho escrito, y muchas versiones audiovisuales. El problema es que suelen dejar de lado lo más importante de la historia, que es relacional, y que hay que leer para encontrar. Las últimas veces que lo releí, por ejemplo, al llevar años investigando sobre narrativas auto/biográficas de desplazados, la Criatura me pareció más cerca de un refugiado o migrante que de otro ser victimizado y abandonado.

¿Consideras que la Biblioteca es importante en la vida universitaria?

Sí. También creo que no todo el mundo la utiliza ni conoce suficientemente. A mis alumnos les invito a ir y pedir ayuda y consejo. Creo que es un recurso infravalorado, sobre todo porque la mayoría ahora lee en formato digital. No lo he dicho antes, pero creo que la experiencia lectora deja una marca totalmente distinta si es en papel. Os invitaría a hacer la prueba.

¿Qué personajes literarios te han conmovido más y por qué?

Antes lo mencioné. La Criatura de Frankenstein, sobre todo si pensamos en cómo se la suele representar, como “monstruo”, sin darle la oportunidad de crecer como a otro ser. La primera vez que leí el libro me llevé una sorpresa, porque para entonces las películas ya habían dejado una marca. Esto despertó en mí el querer saber siempre de dónde viene el sufrimiento, la violencia, qué está en nuestra mano hacer… 

Si pudieras volver a leer un libro por primera vez, ¿cuál elegirías?

El Quijote. Recuerdo lo mucho que lo disfruté varias veces, pero ninguna como la primera.

Muchas gracias, Anabel, por compartir tus ideas con nosotros.