Pequeño país, Gaël Faye, Salamandra, 2018.

En diciembre del año pasado, dimos a conocer nuestro Reto de lectura 2023. Para el mes de mayo, el reto consistía en leer novelas de escritores africanos. Hemos cumplido con este desafío gracias a una novela escrita por un autor nacido en Bujumbura, Burundi.

La historia tiene un carácter semiautobiográfico, dado que el autor nació en Burundi en 1982, hijo de madre ruandesa y padre francés. Esta familia se trasladó a Francia en 1993, huyendo de la guerra civil en Burundi.

El libro nos introduce a Gaby, un niño de diez años que, al igual que el autor, crece durante la década de los 80 y principios de los 90 en una familia birracial y acomodada. Con una madre de la etnia tutsi, refugiada de la vecina Ruanda, y un padre francés, vivirá los años que preceden al genocidio en Ruanda y la posterior guerra civil en Burundi.. El comienzo de la historia se caracteriza por la inocencia de la juventud, proporcionada por vivir en un entorno privilegiado.

Una vez comienza la guerra civil, vemos el horror de la guerra a través de los ojos de Gaby, sin embargo, a pesar de que esta violencia constituye el trasfondo de la historia, lo esencial es la evolución de Gaby a lo largo de la trama y cómo la escritura y la música le ayudan convirtiéndose en su refugio, otro paralelismo con la propia vida del autor.

La historia es una conmovedora exploración de cómo la guerra y el genocidio afectan a las personas, las familias y las comunidades, y la lucha por encontrar la identidad y el hogar en medio de un desplazamiento forzado.

Inmaculada Pérez Martínez